随着河砂“禁采令”的不断升级，目前几乎所有省份都在推广和使用机制砂，除了采用各种矿石制砂外，有些地区还将工业废渣、建筑垃圾和废石进行加工，制成机制砂骨料回收再利用。我从20世纪60年代起，水电系统的土木建设工程就开始就地取材，进行机制砂石生产和应用，的水电工程如三峡、小浪底等都是使用人工砂石来建设的。截至目前，我机制砂已有50多年的历史，大致可以分为三个发展阶段。
快速阶段：1949年～1977年的起步阶段时砂石骨料需求量少、供应充足、自然储量充足、发展缓慢、自然砂石为主；
阶段：1978年～2010年的发展阶段需求量大、供应充足、自然储量不足、发展快速、自然砂石为主、机制砂和副产品骨料出现；
第三阶段：2011年至今则进入转型阶段，表现出了需求量大、供应吃紧、自然储量殆尽、持续增长、机制砂石为主等特征。我砂石用量从1981年的不足5亿吨发展到2013年的120多亿吨，年产销量增长了20多倍，近年来由于中经济放缓，对砂石需求增长有所放缓，但是砂石的结构在逐渐由“以河砂为主，机制砂为辅”向相反的方向转变。
机制砂，是指经除土处理，由矿山破碎、制砂和筛分设备加工处理制成的粒径小于4.75mm的岩石颗粒。相对于砂来说，机制砂有三个比较突出的优势：
1.快速个方面是机制砂质量存在的优势。料源固定、稳定,机械化的生产方式,了机制砂产品的质量稳定、可调、可控。
2.个方面是机制砂产出产品质量方面的优势。因其有较高的表面能和亲水性;有完整的级配;有多种的矿物成分可选择;颗粒级配稳定、可调整;粒形可也越了砂石。
3.后一个方面是资源方面的节约与合理利用。可利用各种废弃资源,适当分选与加工尾矿,不少尾矿就可以利用机制砂设备制成人工砂石,既解决了环境污染的问题,又提高了自然资源利用率,完符合循环经济和科学发展观的要求。
从上图中不难看出，我砂石资源已经接近枯竭，仅有中西部几个省份还尚有少量砂石可供开采，而与之相比，我可供开采供机制砂生产的矿山资源却丰富，并且现在的工艺水平已经可以将建筑垃圾及废料重新加工成机制砂石供循环使用。同时，由于机制砂石可以规模化生产，生产成本会随着生产量的增加而逐渐，其价格优势显著。因此，无论是从产品替代还是环境保护以及资源循环利用等方面考虑，机制砂未来相当长一段时间内都会具有大的投资潜力。
